Gevolgen voor de algemene gezondheid

Hart – en vaatziekten

Chronische tandvleesinfecties zorgen ervoor dat er veel ontstekingsstoffen worden aangemaakt die doorheen het hele lichaam circuleren. Dit is best voor te stellen als een grote schaafwonde (ongeveer zo groot als een handpalm) die zich in de mond bevindt. Via die schaafwonde kunnen in het warme en vochtige mondmilieu veel bacteriën groeien die in de bloedbaan terechtkomen. Deze stoffen en bacteriën kunnen aan de wanden van bloedvaten blijven kleven en groeien om zo de vaten te verstoppen en klonters te vormen. Zo’n klonter kan loskomen en een hart- of herseninfarct veroorzaken.
De bacteriën die parodontitis lokken ook bacteriële endocarditis uit. Dit is een soort spierontsteking van het hart die ernstige schade kan aanrichten.

Diabetes

Door de ontstekingsstoffen die in de bloedbaan terechtkomen, kan de suikerspiegel worden verstoord. Dit kan op termijn leiden tot diabetes. Diabetespatiënten die parodontitis lijden, merken vaak dat het moeilijk is om hun insulinespiegel constant te houden. Daarom is het als diabetespatiënt erg belangrijk om gezond tandvlees te hebben.

Premature geboortes

Tijdens de zwangerschap verandert de hormonale huishouding van de vrouw. Prostaglandine, een stof die bij parodontitispatiënten door het lichaam wordt aangemaakt om zich te verweren tegen de tandvleesinfectie, speelt ook een belangrijke rol in de zwangerschap. Prostaglandine is verantwoordelijk voor het starten van de weeën. Bij een normale zwangerschap stijgt het prostaglandineniveau geleidelijk tot een bepaalde drempelwaarde wordt bereikt. Wanneer dit gebeurt, komt de bevalling op gang.
Parodontitispatienten produceren veel meer prostaglandine waardoor de drempelwaarde veel sneller wordt bereikt en de bevalling vroegtijdig op gang komt. Onderzoek heeft aangetoond dat bij 20% van de premature geboorten tandvleesontstekingen de oorzaak waren van het vroegtijdig starten van de arbeid.